Καρπούζι: Πόσο να φάω;

Όταν σκεφτόμαστε μια καλοκαιρινή απόλαυση, το καρπούζι μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που μας έρχονται στο μυαλό. Με τη γλυκύτητα και τα ενυδατικά του αποτελέσματα, το καρπούζι είναι ιδανικό για να το απολαύσουμε στο σπίτι ή δίπλα στη θάλασσα.

Ας δούμε παρακάτω μερικές πληροφορίες για το καρπούζι, συμπεριλαμβανομένων των πλεονεκτημάτων του για την υγεία και πώς να προσθέσουμε περισσότερο στο πιάτο μας.

Σπόροι καρπουζιού – ακόμα και πίνακες καρπουζιών – έχουν βρεθεί σε αιγυπτιακούς τάφους που χρονολογούνται πριν από 4.000 χρόνια.

Τόσο στην αρχαία Ελλάδα όσο και στη Ρώμη,  ήταν περιζήτητο για τις υποτιθέμενες φαρμακευτικές του ιδιότητες και καλλιεργήθηκε στην Ινδία γύρω στον έβδομο αιώνα. Από εκεί πήρε το δρόμο του στην Κίνα τον 10ο αιώνα και στη συνέχεια στην υπόλοιπη Ευρώπη κατά τη διάρκεια του 1200. Πιστεύεται ότι  μεταφέρθηκε στη Βόρεια Αμερική τόσο από αποίκους όσο και από πλοία δουλεμπορίου.

Η υψηλή περιεκτικότητά του σε νερό είναι αναζωογονητική μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα και η γλύκα του ανταγωνίζεται εκείνη του παγωτού και άλλων πλούσιων σε θερμίδες και επεξεργασμένων σνακ. Αυτό ίσως εξηγεί γιατί το καρπούζι είναι πιο διαδεδομένο στη χώρα μας.

Θεωρείται τρόφιμο πλούσιο σε νερό  και πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. Είναι επίσης χαμηλό σε θερμίδες μια μερίδα 1 φλιτζανιού καρπούζι σε κύβους έχει τα ακόλουθα θρεπτικά συστατικά:

• Θερμίδες: 46
• Ολικό λίπος: 0,2 γραμμάρια (g)
• Υδατάνθρακες: 12 γρ
• Διαιτητικές ίνες: 0,6 γρ
• Πρωτεΐνη: 1 γρ
• Σάκχαρα: 9,4 γρ
• Περιεκτικότητα σε νερό: 139 g (το καρπούζι είναι περίπου 92 τοις εκατό νερό)
• Ασβέστιο: 11 χιλιοστόγραμμα (mg)
• Σίδηρος: 0,4 mg
• Μαγνήσιο: 15 mg
• Κάλιο : 170 mg
• Βιταμίνη C : 12 mg (μια καλή πηγή)
• Βιταμίνη Α : 43 μικρογραμμάρια (mcg)

Είναι ιδιαίτερα γνωστό για την περιεκτικότητά του σε β-καροτίνη, η οποία είναι μια μορφή βιταμίνης Α. Όπως και άλλα είδη φρούτων, το καρπούζι είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C.

Αν και το σύγχρονο καρπούζι έχει εξελιχθεί σημαντικά από την αρχική του μορφή, πολλές από τις ιδιότητές του δεν έχουν αλλάξει.

Ενισχύει την ενυδάτωση

Το καρπούζι περιέχει περίπου 92% νερό. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε νερό, όπως το καρπούζι, μπορεί να μας βοηθήσει να πετύχουμε τον καθημερινό μας στόχο ενυδάτωσης.

Μειώνει την αρτηριακή πίεση

Οι διουρητικές επιδράσεις του καρπουζιού και η περιεκτικότητα του σε κάλιο μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της υπερβολικής πρόσληψης νατρίου. Με 170 mg καλίου ανά μερίδα 1 φλιτζανιού, ι είναι μόνο ένα από τα βασικά τρόφιμα που μπορούν να μας βοηθήσουν να επιτύχουμε μια υγιεινή πρόσληψη καλίου.  Το κάλιο είναι κρίσιμο για την πρόληψη της υψηλής αρτηριακής πίεσης , βοηθώντας την απέκκριση του αποθηκευμένου νατρίου στα ούρα.

Εκτός από  τη βήτα-καροτίνη, περιέχει επίσης ένα άλλο καροτενοειδές που ονομάζεται λυκοπένιο. Αυτή η φυσική χημική ουσία είναι κόκκινη και υπάρχει μόνο σε ποικιλίες καρπουζιού με κόκκινη σάρκα. Tο ίδιο το λυκοπένιο είναι γνωστό για τις πιθανές θετικές του επιδράσεις στην υψηλή αρτηριακή πίεση και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη καρδιακών παθήσεων.

Μειώνει τη χοληστερόλη και καταπολεμά τις φλεγμονές

Το καρπούζι είναι μια καλή πηγή φυτικών ινών και βοηθάει στην αντιμετώπιση των φλεγμονών και για την υγεία της καρδιάς. Έρευνες έχουν μέχρι στιγμής το έχουν καθιερώσει ως ένα από τα πολλά φρούτα πλούσια σε αντιοξειδωτικά που μπορεί να βοηθήσουν στη διαχείριση της χοληστερόλης, της υψηλής αρτηριακής πίεσης και άλλων παραγόντων κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις.

Ωφελεί το δέρμα

Αντιοξειδωτικά όπως τα καροτενοειδή που περιέχει μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του δέρματος από τις ελεύθερες ρίζες. Επίσης μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των λιπιδίων του δέρματος, τα οποία μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο πρόωρης γήρανσης του δέρματος. Επιπλέον, το νερό που περιέχει μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ενυδάτωσης και της ελαστικότητας του δέρματος, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων.

Το καρπούζι, όπως και άλλα φρούτα και λαχανικά, θεωρείται ότι έχει χαμηλή ενεργειακή πυκνότητα. Αυτό σημαίνει ότι μια μερίδα έχει λιγότερες θερμίδες από άλλες επιλογές που έχουν υψηλή ενεργειακή πυκνότητα, όπως τα συσκευασμένα γλυκά. Ενώ μπορεί να συμβάλει σε μια υγιεινή διατροφή για απώλεια βάρους, άλλα θρεπτικά τρόφιμα, όπως οι σύνθετοι υδατάνθρακες, τα υγιή λίπη και η άπαχη πρωτεΐνη, μπορούν επίσης να βοηθήσουν.

Η κατανάλωση ολόκληρων, φρέσκων φρούτων αντί για επεξεργασμένες λιχουδιές με ζάχαρη μπορεί να μας βοηθήσει να χάσουμε βάρος με την πάροδο του χρόνου. Αν και το καρπούζι έχει λιγότερες φυτικές ίνες από ορισμένα άλλα δημοφιλή φρούτα όπως τα μήλα και τα βερίκοκα, παρόλα αυτά είναι μια καλή πηγή φυτικών ινών. Η περιεκτικότητά του σε νερό μπορεί επίσης να μας βοηθήσει να αισθανόμαστε χορτάτοι. Είναι μια έξυπνη επιλογή σνακ ή συνοδευτικό, ανεξάρτητα από το αν κάνουμε δίαιτα ή θέλουμε να διατηρήσουμε το βάρος μας.

Όσον αφορά την απώλεια βάρους, όμως, το καρπούζι από μόνο του δεν βοηθάει. Είναι σημαντικό να περιλαμβάνουμε άλλα φρούτα και λαχανικά στη διατροφή μας μακροπρόθεσμα για να μειώσουμε τις θερμίδες ενώ παράλληλα αυξάνουμε την πρόσληψη σημαντικών θρεπτικών συστατικών. Αποφεύγουμε τις μοντέρνες δίαιτες που εστιάζουν στο καρπούζι ως τη μοναδική τροφή που τρώμε — αυτοί οι τύποι δίαιτας μπορεί να μας κάνουν να χάσουμε βάρος προσωρινά, αλλά θα το διατηρήσουμε μόνο όταν τηρούμε τις κανονικές διατροφικές μας συνήθειες.

Ας δοκιμάσουμε λοιπόν

Φρουτοσαλάτα με καρπούζι

Smoothie με καρπούζι και φράουλες

Πράσινη σαλάτα με καρπούζι και φέτα